Hét studentenfeest van het jaar

De derde editie van het ASM Student Festival staat voor de deur. Op vrijdag 8 mei verandert de Arnhemse Stadsblokkenwerf opnieuw in een ontmoetingsplek voor 17.000 studenten, jong talent en het bedrijfsleven in de regio. Magchiel Koekkoek van ASM en Jan van Dellen, directeur The Economic Board Regio Arnhem Nijmegen, lichten de plannen toe. “We hopen op veel bezoekers én veel aanmeldingen van regionale bedrijven. Die ene euro die je als bedrijf investeert, levert je namelijk drie euro op.”

De samenwerking tussen ASM, Lifeport en Arnhem Studiestad (HAN University of Applied Sciences, ArtEZ, Rijn IJssel en Hogeschool Van Hall Larenstein) heeft als doel het het studentenleven in de regio te versterken én meer studenten te behouden voor wonen en werken in de regio. Magchiel: “We hebben in al die jaren veel gegevens van studenten verzameld. Elk jaar komen er zo’n 17.000 bezoekers naar het festival. Het evenement is gratis toegankelijk, maar bezoekers moeten wel een kaartje claimen.” Bij die registratie geven studenten aan wat ze studeren, in welke fase van hun studie ze zitten en wat hun toekomstplannen zijn. “Die database groeit ieder jaar. Daarom hebben we Lifeport Regio Arnhem Nijmegen opgezocht voor de inhoudelijke invulling van het programma. Bovendien geven studenten zelf ook aan graag kennis te maken met bedrijven in de regio.”

Koester en behoud je talent

Jan: “Drie jaar geleden hebben we onderzoek gedaan: meer dan vijftig procent van de hbo- en universitaire afgestudeerden vertrekt uit de regio. Veel mensen weten niet welke fantastische bedrijven hier zitten.” Door studenten al tijdens hun studie kennis te laten maken met regionale organisaties, hopen de betrokken partijen talent te behouden. Jan: “Van Hall Larenstein is wereldwijd koploper op het gebied van waterstof en circulariteit, wist je dat? Zo’n zeventig procent van de bloemen en planten in Nederland is terug te vinden hier in de tuin van de hogeschool.”

Festivalprogramma

Het ASM Festival is in de eerste plaats gewoon een festival, maar wel met een bredere doelstelling. Het moet een veilige en plezierige omgeving zijn waar studenten samenkomen. Het muzikale programma speelt daarin een belangrijke rol. “Denk aan artiesten als Roxy Dekker, Flemming en Bankzitters. En dat allemaal gratis.” Daarnaast is er ruimte voor ontmoeting met bedrijven. Met een upgrade krijgen bezoekers toegang tot de Rabolounge, waar studenten laagdrempelig in gesprek kunnen met organisaties uit de regio. En het werkt. Inmiddels hebben ook studenten uit omliggende gebieden het festival ontdekt.”

Een jaarrond programma

De ambities gaan verder dan alleen het festival. De organisaties willen studenten het hele jaar door helpen bij hun oriëntatie op studie en werk. Zo worden er bustours georganiseerd langs bedrijven in sectoren zoals health, de chipindustrie en energie. Jan benadrukt het belang van de energiesector in de regio. “Arnhem staat bekend als energiestad. In de komende tien jaar hebben we alleen al in deze sector zo’n 7.000 talenten nodig. Momenteel hebben zo’n 22.000 bedrijven last van de netcongestie. De jaarlijkse maatschappelijke schade hierdoor ligt tussen de tien en twintig miljard euro. We nodigen studenten dus uit om te kijken wat er te doen is in energieland, en een maatschappelijke bijdrage te leveren.” Tot slot speelt ook leefbaarheid een rol. Jan: “Mensen willen wonen in een regio waar ook cultureel iets te beleven is. Kortom: ASM Festival!”

Meer weten? Kijk op ASM Studentfestival.